Bumblebees aime jouer avec des jouets: voir à quoi ça ressemble

L'étude montre pour la première fois que les insectes peuvent jouer avec de petites boules en bois. Cela dit-il quelque chose sur leur état émotionnel?
Monisha Ravisetti est une écrivaine scientifique pour CNET. Elle parle de changement climatique, de roquettes spatiales, de puzzles mathématiques, d'os de dinosaure, de trous noirs, de supernovae et parfois des expériences de pensée philosophique. Auparavant, elle était journaliste scientifique pour la publication de start-up The Academic Times, et avant cela, elle était chercheuse en immunologie au Weill Cornell Medical Center à New York. En 2018, elle est diplômée de l'Université de New York avec un baccalauréat en philosophie, physique et chimie. Quand elle n'est pas à son bureau, elle essaie (et échoue) à améliorer son classement dans les échecs en ligne. Ses films préférés sont Dunkerque et Marseille en chaussures.
Bumblebees bloque-t-il votre chemin de la maison à la voiture? aucun problème. Une nouvelle étude offre un moyen intéressant et très intéressant de les repousser. Donnez aux animaux une petite boule en bois et ils peuvent être excités et arrêter de vous effrayer lors de votre trajet du matin.
Jeudi, une équipe de chercheurs a présenté des preuves que Bumblebees, comme les humains, aime jouer avec des gadgets amusants.
Après avoir participé à 45 bourdons dans plusieurs expériences, il est devenu clair que les abeilles ont pris la peine de lancer à plusieurs reprises des boules en bois, malgré le fait qu'elles n'avaient aucune motivation évidente pour cela. En d'autres termes, les abeilles semblent «jouer» avec le ballon. De plus, comme les humains, les abeilles ont un âge où ils perdent leur espièglerie.
Selon un article publié le mois dernier dans la revue Animal Behavior, les jeunes abeilles roulent plus de balles que les abeilles plus âgées, tout comme vous vous attendez à ce que les enfants jouent à des jeux plus que les adultes. L'équipe a également vu que les abeilles masculines avaient roulé le ballon plus longtemps que les abeilles. (Mais je ne sais pas si ce bit s'applique au comportement humain.)
«Cette étude fournit des preuves solides que l'intelligence des insectes est beaucoup plus complexe que nous ne le pensions», a déclaré Lars Chitka, professeur d'écologie sensorielle et comportementale à l'Université Queen Mary de Londres, qui a dirigé l'étude. "Il y a beaucoup d'animaux qui jouent juste pour le plaisir, mais la plupart des exemples sont de jeunes mammifères et oiseaux."
Savoir que les insectes aiment jouer sont très importants, car cela nous donne la possibilité de conclure qu'ils peuvent ressentir des émotions positives. Cela soulève des questions éthiques importantes sur la façon dont nous les traitons. Respectons-nous autant que possible les animaux non verbaux? Les enregistrerons-nous en tant qu'êtres conscients?
Frans BM de Waal, auteur du livre à succès Are Nous sommes assez intelligents pour savoir comment les animaux intelligents ont résumé une partie du problème en disant que «Parce que les animaux ne peuvent pas parler, leurs sentiments sont refusés.»
Cela peut être particulièrement vrai pour les abeilles. Par exemple, une étude de 2011 a révélé que les abeilles ont connu des changements dans la chimie du cerveau lorsqu'ils ont été excités ou simplement secoués par les chercheurs. Ces changements sont directement liés à l'anxiété, à la dépression et à d'autres conditions psychologiques que nous avons l'habitude de voir chez l'homme et d'autres mammifères, cependant, peut-être parce que les insectes ne peuvent pas parler, encore moins crier ou les expressions faciales, nous ne pensons généralement pas avoir des sentiments.
«Nous fournissons de plus en plus de preuves.
Je veux dire, regardez la vidéo ci-dessous et vous verrez un essaim d'abeilles dodue rouler sur une balle comme si elles étaient dans un cirque. C'est vraiment mignon et très doux parce que nous savons qu'ils ne le font que parce que c'est amusant.
Chittka et d'autres scientifiques ont placé 45 bourdons dans une arène et leur ont ensuite montré différents scénarios dans lesquels ils pouvaient choisir de «jouer» ou non.
Dans une expérience, les insectes ont eu accès à deux pièces. Le premier contient une balle en mouvement, l'autre est vide. Comme prévu, les abeilles ont préféré les chambres associées au mouvement de la balle.
Dans un autre cas, les abeilles peuvent choisir un chemin sans obstruction vers la zone d'alimentation ou s'écarter du chemin vers l'endroit avec une boule en bois. Beaucoup de gens choisissent une piscine de balle. En fait, pendant l'expérience, un insecte a fait passer la balle de 1 à 117 fois.
Pour éviter le mélange de variables, les chercheurs ont tenté d'isoler le concept du jeu de balle. Par exemple, ils n'ont pas récompensé les abeilles pour avoir joué avec une balle et éliminé la possibilité qu'ils aient été soumis à une sorte de stress dans une chambre non-balle.
"C'est certainement fascinant et parfois amusant de voir Bumblebees jouer une sorte de jeu", a déclaré le chercheur de l'Université de Queen Mary, Samadi Galpayaki, auteur principal de l'étude, dans un communiqué. Petite taille et petit cerveau, ce sont plus que de petites créatures robotiques. »
"Ils peuvent en fait ressentir une sorte d'état émotionnel positif, même rudimentaire, comme d'autres animaux à fourrure plus gros ou pas si furry", a poursuivi Galpage. «Cette découverte a des implications pour notre compréhension de la perception et du bien-être des insectes et, espérons-le, nous encourage à respecter et à protéger davantage la vie sur Terre.»