L'étude montre pour la première fois que les insectes peuvent jouer avec de petites boules en bois. Est-ce que cela dit quelque chose sur leur état émotionnel ?
Monisha Ravisetti est rédactrice scientifique pour CNET. Elle parle du changement climatique, des fusées spatiales, des énigmes mathématiques, des os de dinosaures, des trous noirs, des supernovae et parfois des expériences de pensée philosophique. Auparavant, elle était journaliste scientifique pour la start-up The Academic Times, et avant cela, elle était chercheuse en immunologie au Weill Cornell Medical Center à New York. En 2018, elle a obtenu un baccalauréat en philosophie, physique et chimie de l'Université de New York. Lorsqu'elle n'est pas à son bureau, elle essaie (et échoue) d'améliorer son classement aux échecs en ligne. Ses films préférés sont Dunkerque et Marseille en chaussures.
Les bourdons vous bloquent le chemin de la maison à la voiture ? aucun problème. Une nouvelle étude propose une manière intéressante et très intéressante de les repousser. Donnez aux animaux une petite boule en bois et ils pourront s'enthousiasmer et cesser de vous faire peur lors de votre trajet matinal.
Jeudi, une équipe de chercheurs a présenté la preuve que les bourdons, comme les humains, aiment jouer avec des gadgets amusants.
Après avoir participé à plusieurs expériences avec 45 bourdons, il est devenu évident que les abeilles prenaient la peine de faire rouler des boules de bois à plusieurs reprises, malgré le fait qu'elles n'avaient aucune motivation évidente pour cela. En d’autres termes, les abeilles semblent « jouer » avec le ballon. De plus, comme les humains, les abeilles ont un âge où elles perdent leur côté ludique.
Selon un article publié le mois dernier dans la revue Animal Behavior, les jeunes abeilles font rouler plus de balles que les abeilles plus âgées, tout comme on pourrait s'attendre à ce que les enfants jouent plus que les adultes. L’équipe a également constaté que les abeilles mâles faisaient rouler la balle plus longtemps que les abeilles femelles. (Mais je ne sais pas si cela s'applique au comportement humain.)
"Cette étude fournit des preuves solides que l'intelligence des insectes est beaucoup plus complexe que nous le pensions", a déclaré Lars Chitka, professeur d'écologie sensorielle et comportementale à l'Université Queen Mary de Londres, qui a dirigé l'étude. "Il existe de nombreux animaux qui jouent juste pour s'amuser, mais la plupart des exemples sont de jeunes mammifères et des oiseaux."
Savoir que les insectes aiment jouer est très important, car cela nous donne l’opportunité de conclure qu’ils peuvent éprouver des émotions positives. Cela soulève d’importantes questions éthiques sur la manière dont nous les traitons. Respectons-nous autant que possible les animaux non verbaux ? Allons-nous les enregistrer comme des êtres conscients ?
Frans BM de Waal, auteur du livre à succès Sommes-nous assez intelligents pour savoir à quel point les animaux sont intelligents, a résumé une partie du problème en disant que « parce que les animaux ne peuvent pas parler, leurs sentiments sont niés ».
Cela peut être particulièrement vrai pour les abeilles. Par exemple, une étude de 2011 a révélé que les abeilles subissaient des changements dans la chimie du cerveau lorsqu’elles étaient éveillées ou simplement secouées par les chercheurs. Ces changements sont directement liés à l'anxiété, à la dépression et à d'autres conditions psychologiques que nous sommes habitués à voir chez les humains et d'autres mammifères. Cependant, peut-être parce que les insectes ne peuvent pas parler, encore moins pleurer ou exprimer leurs expressions faciales, nous ne pensons généralement pas qu'ils ont des sentiments.
« Nous apportons de plus en plus de preuves.
Je veux dire, regardez la vidéo ci-dessous et vous verrez un essaim d'abeilles dodues rouler sur un ballon comme si elles étaient dans un cirque. C'est vraiment mignon et très doux parce que nous savons qu'ils ne le font que parce que c'est amusant.
Chittka et d'autres scientifiques ont placé 45 bourdons dans une arène et leur ont ensuite montré différents scénarios dans lesquels ils pouvaient choisir de « jouer » ou non.
Dans une expérience, les insectes ont eu accès à deux pièces. Le premier contient une boule en mouvement, l'autre est vide. Comme prévu, les abeilles préféraient les chambres associées au mouvement de la balle.
Dans un autre cas, les abeilles peuvent choisir un chemin dégagé vers la zone d'alimentation ou dévier du chemin jusqu'à l'endroit avec une boule en bois. Beaucoup de gens choisissent une piscine à balles. En fait, au cours de l’expérience, un insecte a fait rouler la balle de 1 à 117 fois.
Pour éviter le mélange des variables, les chercheurs ont tenté d'isoler le concept de jeu de balle. Par exemple, ils n'ont pas récompensé les abeilles qui jouaient avec une balle et ont éliminé la possibilité qu'elles soient soumises à une sorte de stress dans une chambre sans balle.
"C'est certainement fascinant et parfois amusant de regarder des bourdons jouer à une sorte de jeu", a déclaré Samadi Galpayaki, chercheur à l'Université Queen Mary et auteur principal de l'étude, dans un communiqué. de petite taille et de petit cerveau, ce sont plus que de petites créatures robotiques.
"Ils peuvent en fait ressentir une sorte d'état émotionnel positif, même rudimentaire, comme d'autres animaux à fourrure plus gros ou moins poilus", a poursuivi Galpage. "Cette découverte a des implications sur notre compréhension de la perception et du bien-être des insectes et, espérons-le, nous encouragera à respecter et à protéger davantage la vie sur Terre."
Heure de publication : 10 novembre 2022
